黑森林法则又称黑暗森林法则，是刘慈欣先生在小说《三体2：黑暗森林》中提出的一个观点。要充分理解黑暗森林法则，需要先大概了解一些相关的背景资料。

首先，由于宇宙中最快的速度是光速，信息传播的速度不可能高于光速，这就使得宇宙中相隔较远距离的文明无法得到充分的有效沟通。

其次，文明发展的过程不是线性的，而是有可能实现突变。例如人类文明，前面几千年变化都不大，进入工业革命后，人类技术和科学的发展进入了一个突飞猛进的阶段。而专家预测，随着人工智能的进一步发展，人类社会技术发展的速度将会超乎想象。

第三，无法充分沟通的文明之间会存在“猜疑链”。所谓的猜疑链就是，对于一个陌生的文明，你并不知晓它是友好的还是不友好的。如果是友好的，那它自然不会毁灭你；但如果是不友好的，那它就有可能毁灭你。听起来似乎概率五五开，但这只是猜疑链的第一环。即便对方文明是友好的，那么它又是如何看待你的呢？它同样也只能猜测你是否是友好的。如果它推测你是友好的，那么大家就会相安无事；若是它推测你并不友好，那么对方为了自保，就得先下手为强，来干掉你。于是这样的猜疑链一环一环无限进行下去，双方和平相处的概率几乎为零。

这就像是黑暗森林中有一个猎手，听到某处异动，最稳妥的处理方式是朝那个地方先开一枪，无论异动的地方到底是友好的小白兔，还是凶恶的大灰狼，先开一枪至少可以保证自己的安全。这就是所谓的“黑暗森林法则”。